Придаточное времени отвечает на вопросы когда? как долго? и прикрепляется к главному предложению союзами когда, когда - то, пока, как только, после того как, с тех пор как и др., например:
1) Грустью и запустением пахнуло на Григория, когда через поваленные ворота въехал он на заросший лебедой двор имения.
2) Когда волчиха пробиралась к себе густым осинником, то было видно каждую осинку.
3) Пока Ермолай жарил в золе картофель, я успел задремать.
4) Как только прекратился обстрел, со всех сторон двинулись к кораблям многочисленные шлюпки и катера.
Сложные союзы после того как, с тех пор как и т.п. могут расчленяться паузой на две части; в этом случае запятая ставится после первой части, например:
1) После того, как письмо к Петру было написано, он повеселел. (Сравните: После того как началась война, остановка цехов на сутки, естественно, оказалась невозможной.)
2) Он заметно поседел с тех пор, как мы расстались с ним. (Сравните: Я избегал знакомства с родителями моих университетских товарищей, с тех пор как один из этих родителей отодрал своего сына при мне за вихор.)
Союзу когда может соответствовать указательное слово тогда в главном предложении, например:
Художественное произведение тогда лишь значительно и полезно, когда оно в своей идее содержит какую-нибудь серьёзную общественную задачу.
Иногда придаточные времени относятся к обстоятельству времени, выраженному наречием, и имеют уточняющее значение, например:
Теперь, когда машины повернули к перевалу, море осталось позади.
Примечание.
Встречаются такие сложные предложения, у которых в первой части бывают союзы едва, только что или слова ещё, уже, частица не, а во второй части союз как, к которому иногда прибавляется слово вдруг, например:
1) Едва я вступал в труппу, как мне была поручена заглавная роль в новой постановке.
2) Только что чайник повесили над огнём, как вдруг один камень накалился и лопнул.
3) Ещё солнце не дошло до половины неба, как все запорожцы собрались в круг.
4) Уж я доканчивал второй стакан чая, как вдруг дверь скрипнула.
5) Не проходит и пяти минут, как дети опять хохочут и мирно беседуют.
В этих сложных предложениях простые предложения взаимно поясняют друг друга. Принято придаточным называть первое предложение. Сравните:
1) Едва жандармы начали обыск, как вернулся из театра Кирилл.
2) Только что вы ушли, как вдруг раздался стук в окно.