Самостоятельные слова являются в предложении его членами: подлежащим, сказуемым, дополнением, определением, обстоятельством. В качестве членов предложения иногда выступают и сочетания слов; например, в предложении отец был болен слово отец - подлежащее, а словосочетание был болен - сказуемое (сравните: отец болел).
Члены предложения делятся на главные и второстепенные. Главные члены предложения - подлежащее и сказуемое. Предложение может состоять только из подлежащего и сказуемого, например: рассвет (подлежащее) начинается (сказуемое).
Подлежащим называется независимый член предложения, который отвечает на вопросы именительного падежа кто? или что?, например:
1) Отец работает.
2) Листья пожелтели.
Сказуемым называется член предложения, при помощи которого говорящий что-либо утверждает о подлежащем. Сказуемое отвечает на вопросы что делает? в каком состоянии находится? каков? что такое? и др., например:
1) Сестра учится.
2) Брат болен.
3) Урожай хорош.
4) Водород - газ.
Кроме главных членов, в предложении могут быть члены второстепенные, которые поясняют главные члены или друг друга, например:
1) Глухо шепчет тёмный лес. (Второстепенный член тёмный поясняет подлежащее лес; второстепенный член глухо поясняет сказуемое шепчет.)
2) Она [мать] слышала дружески заботливый голос. (Второстепенный член голос поясняет сказуемое слышала; второстепенный член заботливый поясняет второстепенный же член голос; второстепенный член дружески поясняет второстепенный же член заботливый.)
Предложения, состоящие только из подлежащего и сказуемого, называются нераспространёнными, например:
Зарево разгоралось. Я приподнялся. Дети спали.
Предложения, в состав которых входят не только главные, но и второстепенные члены, называются распространёнными, например:
Ночью город вымирал. Мутно белел снег.