Чтобы показать, что согласный звук не сливается с гласным, на письме употребляются буквы ъ и ь, которые в этом случае называются разделительными. Сравните: солю - солью, семь - съем. В словах солю, семь мягкие согласные л и с произносятся слитно с гласными звуками у и э, а в словах солью, съем этого слияния нет, здесь между согласными л и с и гласными у и э произносится звук й ("солйу", "сйэм").
Буква ъ употребляется только как знак разделительный.
Разделительный ъ пишется перед буквами е, ё, ю, я после приставок на согласную, а также в сложных словах после числительных двух-, трёх-, четырёх-, например: подъезд, съёжился, предъюбилейный, объявление, двухъярусный. В остальных случаях перед буквами е, ё, ю, я, а также перед и пишется разделительный ь, например: в статье, ружьё, вьюн, друзья, ручьи.
Буква ь употребляется и как знак разделительный, и как знак мягкости согласного.
Примечание.
Разделительные ь и ъ пишутся и в иноязычных словах, например: барьер, курьер, адъютант, объект. В некоторых иноязычных словах разделительный ь пишется перед буквой о, например: батальон, бульон, компаньон, павильон, почтальон, медальон.